알뜰 살뜰을 위해서 절약도 좋지만 오히려 중고보다는 새 것으로 사는 게 이득인 경우가 있다. 너무 당연해 보이지만 그래도 혹하는 몇가지 경우를 따져볼 수 있다.
일상에서 가장 중고품을 많이 사는 것은 아무래도 자동차이다. 하지만 이마저도 중고차를 사기 전에 두 번 생각하라는 충고가 바로 중고차 판매자에게서 나왔을 정도다. 그들은 중고품을 ‘Previous Used’라는 모호한 단어로 대체하여 모호하게 만들고 있다.
중고품이나 중고품을 사는 세상은 돈을 아낄 수 있다 하더라도 문제가 있는 경우가 많다. 특히 앨러지 유발 물질에서 유통기한까지, 새 것으로 사는 것이 더 안전한 경우가 많다.
다음은 중고품은 가급적 사진 말아야 할 것이다. 살펴보면 너무 당연한 것인데 현실은 그렇지가 않다.
1. 매트리스, 침구, 베개 및 시트
속옷과 수영복과 마찬가지로 중고 매트리스는 절대 금물이다. 중고 매트리스나 베개를 판매할 때, 매트리스나 베개만 보고 실제로 봐야 할 것을 보지 못한다. 즉, 매트리스의 이력을 볼 수 없다. 누가 그 위에서 잤는지 알 수 없다. 진드기나 빈대가 있는지도 알 수 없다. 거기에는 건강을 위험에 빠뜨릴 만큼 알려지지 않은 것이 너무 많다.
인생의 약 3분의 1을 침대에서 보낸다는 점을 고려하면, 적어도 침대와 침구가 우리에게 해를 끼치지 않도록 하는 기본적인 예방 조치를 취해야 한다. 유일한 예외는 침구가 여전히 포장되어 있고 분명히 사용된 적이 없는 경우거나, 예를 들어 침구가 세탁되어 개 구조 단체에 기부되는 등의 재활용될 경우다.
2. 신발, 슬리퍼, 부츠
중고 신발은 박테리아와 심지어 곰팡이로 가득 차 있을 가능성이 높다. 게다가 신발은 이전 주인이 신었기 때문에 그 사람의 착용 패턴에 맞게 조정되었다.
“중고 신발을 꼭 사야 한다면, 신기 전에 신발 안팎을 깨끗이 닦거나 신발 수선점에 가져가서 철저히 닦는 것을 고려해보세요.”
3. 신생아를 위한 모든 것
아기 옷, 젖병, 침구, 침대, 유모차, 카시트가 포함된다. 문제는 알려지지 않았다는 것이다. 누가 마지막으로 사용했는지, 어떻게 오용되었는지 알 수 없다. 적절하게 살균되었는지 알 수 없다. 안전상의 이유로 리콜되거나 재설계되었는지 알 수 없다. 그리고 반드시 손상되었거나 망가졌는지 알 수 없다. 아기 물건에 관해서는 항상 신중하게 새 것을 사는 것이 좋다.
4. 대형 가전제품, 전자제품 및 램프
세탁기나 건조기와 같은 중고 대형 가전제품을 차고 세일이나 중고품 매장에서 매혹적으로 낮은 가격으로 구매하는 것은 유혹적일 수 있다. 하지만 가전제품이 작동하지 않거나 구매한 직후에 고장난다면 그것은 결코 싸지 않다.
전자 제품을 직접 수리할 수 없다면, 구매하기 전에 각 품목을 철저히 테스트할 수 없다면 콘센트가 필요한 제품은 거절해야 한다. 일부 중고품 매장에서는 고객이 사용할 수 있는 콘센트를 제공한다. 또한, 모든 가전제품의 코드와 플러그에 손상이 없는지 확인해야 한다. 코드가 닳았다면 화재 위험이 될 수 있다.
5. 모든 종류의 플라스틱 용기
중고품을 구매하는 것이 환경 친화적으로 보일 수 있지만, 특히 음식을 보관하는 경우 과거가 알려지지 않은 플라스틱 용기를 사용하는 것은 결코 좋은 생각이 아니다.
6. 냄비와 팬
이런 물건들은 20달러, 30달러 이상인 물건에 대해 몇 달러만 지불하라고 하면 벼룩시장이나 중고품 매장에서 좋은 거래처럼 보일 수 있다. 하지만 중고 냄비와 팬은 일반적으로 크고 작은 모든 종류의 긁힘이 있으며, 거기에 위험이 있다. 녹이 슬거나 긁히거나 타버린 냄비와 팬은 신체나 가족의 신체에 절대 원치 않는 독성 화학 물질을 누출할 수 있다. 새 제품만 구입해야 한다.
7. 향수, 콜로뉴, 화장품 또는 바디 로션
화장품이나 로션만큼 개인적인 것은 거의 없다. 몸에 바르거나 뿌리는 것은 약 10분 이내에 혈류로 들어갈 가능성이 높다. 특히 중고 화장품은 세균과 잠재적 감염의 번식지가 될 수 있다.
8. 바이커, 스키어, 보더 또는 오토바이 라이더를 위한 헬멧
어떤 종류의 중고 헬멧을 구매하든 이전 응급 상황에서 이미 기능을 수행했는지, 지금은 기본적으로 쓸모가 없는지 알 수 없기 때문이다. 헬멧의 보호력을 온전히 발휘하지 못할 뿐만 아니라, 안전상의 이유로 특정 헬멧이 리콜되거나 새 모델로 교체되었는지도 알 수 없다.
9. 박제 동물 및 특정 가구
빈대와 기타 원치 않는 해충은 침구에만 있는 것이 아니라 봉제 동물인형과 쿠션이 있는 가구, 또는 세탁에 견디지 못할 수 있는 모든 것에 달라붙을 수 있다. 배에 곤충이 있는지, 오래 전에 무언가를 쏟았는지 알 수 없다. 특히 봉제 동물인형의 경우, 세탁하기에 충분히 작지만, 많은 봉제 동물인형은 세탁기에 견디도록 만들어지지 않아서 세탁이 불가능하다는 것을 알아야 한다.
10. 진공 청소기
전자 제품은 플러그를 꽂고 기기를 테스트할 수 없다면 의심스럽지만 중고 진공 청소기는 추가적인 위험을 초래한다. 진공 청소기에는 즉시 눈에 띄지 않는 문제가 있을 수 있다. 예를 들어 막힘과 같이 문제가 해결 가능한 경우에도 방금 구입한 기계에 다른 사람의 먼지와 머리카락이 갇혀 있다고 생각하는 것은 다소 역겨운 일이다. 게다가 화재 위험과 같은 이유로 안전 리콜이 있었더라도 알 수 없다.
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